Flugphobie: Wie kann man sie behandeln?

Bist du von der Flugphobie betroffen?

Die Flugphobie ist Ausdruck von Angst und Anspannung, die durch die Aussicht auf eine Flugreise ausgelöst werden — sei es im eigenen Land oder ans andere Ende der Welt. In ihrer akutesten Form kann die Anspannung schon einsetzen, sobald die Reise geplant und die Flüge gebucht sind. Sie wächst dann, je näher der Abreisetag rückt, manchmal bis zu Schlaflosigkeit.

Gefühle von Bedrängnis und Anspannung erreichen ihren Höhepunkt am Flughafen, beim Boarding und während des Flugs selbst. Einmal in der Luft, kann der Patient tiefes Unbehagen und Stress empfinden und auf die Signale der Umgebung überempfindlich reagieren. Jedes Signal wird dann katastrophisch gedeutet, sei es ein unbekanntes Geräusch oder eine Turbulenz im Flug — völlig normale Vorgänge.

Die Flugphobie äußert sich in unterschiedlichen Schweregraden und kann Symptome von Stress, Anspannung oder sogar Panik auslösen.

Liste der Symptome der Flugphobie

• Zittern
• Schwitzen
• Herzklopfen
• Magenbeschwerden
• Erröten
• Verlust der Orientierung
• Gefühl der Desorientierung
• Reizbarkeit

Flugphobie und Vermeidung

Ein weiteres Symptom ist die Vermeidung. In ihrer akuten Form bedeutet sie, ganz aufs Fliegen zu verzichten, aus Angst, sich der Anspannung stellen zu müssen. Die Person meidet Flughäfen sorgfältig, was den schädlichen Effekt hat, die Angst noch tiefer zu verankern — durch den trügerischen Komfort, sie nicht mehr zu spüren.

Eine andere, häufigere Vermeidungsstrategie: Viele Menschen mit Flugangst greifen vor oder während des Flugs zu Medikamenten oder Alkohol. Das dämpft die Symptome, indem es die Wachheit senkt, ohne die zugrunde liegende Angst tatsächlich zu überwinden.

Manchmal sind die Symptome schwach genug, um sie zu ertragen. Der Flug kann unter erheblichem Unbehagen oder Stress stattfinden, ohne Panik oder Phobie zu erreichen. Der Reisende stürzt sich oft in Ablenkungen (Filme oder Bücher), um nicht an eine Situation denken zu müssen, die ihm tiefe Sorgen bereitet. Auch wenn dies weit weniger einschränkend ist, sollte dieser Fall beobachtet werden: Er kann sich unbeaufsichtigt zu einer ausgewachsenen Flugangst entwickeln.

Welchen Grad an Flugangst du auch hast (Phobie, Panik, Stress oder Anspannung), lies aufmerksam, was folgt. Wir teilen Techniken und Methoden, um die Flugphobie nachhaltig zu überwinden. Um mehr über deine eigene Angst zu erfahren, kannst du schon jetzt unseren Fragebogen zur Einschätzung ausfüllen.

Woher kommt die Flugphobie?

Flugangst: eine komplexe Phobie

Woher kommt die Flugphobie? In Wahrheit gibt es darauf keine universelle Antwort. Es handelt sich um eine besonders schwer zu diagnostizierende Angststörung, die bei jedem Menschen anders aussieht.

Die Flugphobie ist eine komplexe Phobie, eine Mischung aus flugspezifischen Ängsten (Angst vor technischem Versagen, vor Pilotenfehler, Turbulenzen, Angst vor einem Absturz) und nicht flugspezifischen Ängsten (Klaustrophobie, soziale Phobien, Angst vor dem Meer, Angst vor Kontrollverlust). Bei manchen Patienten bestanden diese nicht flugspezifischen Ängste schon vor der Flugphobie, werden aber durch die Situation in der Luft offenbart.

Das Heikle an der Flugphobie oder Flugangst ist, dass sich diese Störungen vermischen. Sie werden ohne fremde Hilfe (sei es kognitive Verhaltenstherapie oder Hypnose) schwer zu entwirren und zu identifizieren.

Das Unbehagen hält sich selbst aufrecht und trägt den Namen Flugangst, Anspannung oder eben Flugphobie, sobald es wirklich lähmend wird.

Wie wird man flugphobisch?

Die Flugphobie ist nicht angeboren. Sie ist immer heilbar. Man kann es nicht oft genug sagen — niemand wird mit einer Flugphobie geboren. Im Gegenteil, sie ist eine erworbene Angst, die bereits bestehende Störungen bündelt.

Wie jemand eine Flugphobie erwirbt, lässt sich nicht verallgemeinern. Manchmal kann sie aus einer schwierigen Erfahrung im Flugzeug entstehen: ein holpriger Flug, starke Turbulenzen, ein technisches Problem im Flug. In vielen anderen Fällen tritt sie von einem Tag auf den anderen auf, ohne erkennbare logische Ursache. Manche Phobien tauchen sogar bei Flugbegleitern oder Vielfliegern auf, nach tausenden Stunden ereignislosen Fliegens.

Schließlich wird die Anspannung im Flug in vielen Fällen durch die mediale Berichterstattung über Flugzeugabstürze selbst genährt. Auch wenn diese unendlich viel seltener sind als Verkehrsunfälle, verstärkt ihre Berichterstattung die Anspannung bei ängstlich veranlagten Menschen. Deshalb empfiehlt es sich, sich nicht auf 24/7-Nachrichten zu fokussieren und stattdessen ausgewogene Informationen von echten Fachleuten der Flugsicherheit zu suchen.

Definition der Flugphobie

Die Flugphobie wird auch Aviophobie oder Aerodromophobie genannt. Sie gehört zur Familie der Angststörungen. Es ist die Phobie vor Flugreisen.

Phobie muss von der einfachen Angst unterschieden werden. Letztere ist eine abgestufte, angepasste Reaktion, im Gefahrenfall nützlich. Die Phobie hingegen ist eine pathologische Angst, die behandelt werden muss. Sie hat keinen Bezug zur Realität und überschätzt das Risiko erheblich.

Die Phobie ist eng mit der Anspannung verwandt, einem Zustand mentaler Not, ausgelöst durch die Befürchtung einer Gefahr. Wir können von Flugphobie sprechen, wenn die Anspannung stark einschränkend ist, bis hin zu großem Unbehagen oder der Unmöglichkeit, überhaupt zu fliegen.

Anspannung im Flug: 3 Beispiele für Auslöser

Das Fliegen ist Auslöser für spezifische, oft bereits bestehende Ängste. Unten findest du 3 Beispiele (nicht erschöpfend) für Angststörungen, die im Flug zutage treten und einzeln behandelt werden können.

Flugangst und Klaustrophobie

Klaustrophobie ist die Angst vor engen Räumen. Sehr weit verbreitet, gehört sie zu den Hauptursachen von Flugphobien. Die betroffenen Patienten haben Mühe damit, sich in einer kleinen Kabine zu befinden, die sie nicht verlassen können.

Was sich in der Klaustrophobie ausdrückt, ist insbesondere die panische Angst, im Gefahrenfall nicht entkommen zu können. Sie hängt mit dem Kontrollverlust zusammen, den viele Flugreisende empfinden. Einmal erkannt, ist die Behandlung der Klaustrophobie als Angststörung ein möglicher Weg, die Flugphobie zu überwinden.

Luftlöcher und Turbulenzen im Flug

Luftlöcher sind vermutlich der am weitesten verbreitete Irrtum über das Fliegen. Sie gehen auf die falsche Vorstellung zurück, es gäbe „Leere"-Zonen am Himmel. In Luftlöchern werde das Flugzeug nicht mehr getragen, erlebe Turbulenzen und könne sogar abstürzen.

Natürlich stimmt nichts davon. Luftlöcher gibt es nicht — in der Luft gibt es ebenso wenig Leere wie im Wasser. Turbulenzen werden durch Bewegungen von Luftmassen verursacht. Für das Flugzeug ungefährlich, sorgen sie höchstens für etwas Unbehagen in der Kabine. Im Rahmen der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) können Patienten verlässliche Informationen über Flugzeuge und Flugsicherheit erhalten, um ihre Vorurteile kurzzuschließen und die meisten ihrer Ängste im Flug zu entschärfen.

Höhenangst

Höhenangst (oder Akrophobie) ist eine im Verhältnis zur tatsächlichen Gefahr unverhältnismäßige Angst vor der Tiefe. Es lohnt sich, daran zu erinnern, dass ein Flugzeug nicht einfach vom Himmel fallen kann. Im Gegenteil: Dank des Auftriebs kann es viele Kilometer gleiten, selbst wenn die Triebwerke abgeschaltet wären. Auch die Höhenangst lässt sich mit KVT-basierten Methoden überwinden.

Wie überwindet man die Flugphobie?

Ausgezeichnete Nachricht: Die Flugphobie ist kein unabwendbares Schicksal. Sie lässt sich immer behandeln, unabhängig vom Schweregrad, mit hohen Erfolgsquoten, wenn man auf bewährte KVT-basierte Methoden setzt.

Es ist nie zu spät, und auch nie zu früh, die Flugphobie zu behandeln. Jede und jeder kann vom Beitrag der KVT-basierten Methoden gegen die Flugangst profitieren und das Vergnügen am Fliegen mit ruhigem Geist neu entdecken.

Die Flugangst zu überwinden, ist eine große Errungenschaft. Du fühlst dich vollständig als Herrin oder Herr deiner eigenen Entscheidungen und kannst Reisen mit Familie oder Freunden genießen, in deinem Heimatland oder irgendwo auf der Welt. Für Geschäftsreisende heißt das, endlich Dienstreisen anzutreten, ohne dass Phobien oder Anspannung sich in den Weg stellen.

Um die Flugphobie zu überwinden, gibt es mehr als einen Weg: Hypnose, Homöopathie oder Selbsthilfebücher haben alle ihre Fürsprecher. Allerdings stehen die besten Ergebnisse eindeutig auf Seiten der Psychologie und der kognitiven Verhaltenstherapie, die Menschen helfen, sich von Phobien zu erholen und mit Seelenruhe zu reisen.

Kognitive Verhaltenstherapie

Jede Therapie gegen die Flugphobie ist anders. Sie muss die Natur der Anspannung und etwaige begleitende Störungen, aus denen sie sich zusammensetzt, identifizieren.

Die Ursache einer Phobie oder einer Anspannung im Flug zu erkennen, ist grundlegend. Es bietet die Möglichkeit, jede bereits bestehende Störung hinter der Flugphobie separat zu behandeln. Ob Klaustrophobie, eine soziale Angst, mit Kontrollverlust verbundene Anspannung oder etwas anderes — die genaue Ursache hinter deiner Flugphobie zu kennen, ist der erste Schritt, um die Therapie gezielt einzusetzen.

Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) hat ihre Wirksamkeit bei der Behandlung von Phobien im weiten Sinne und insbesondere der Flugphobie bewiesen.

Wie? Diese Therapien bauen auf zwei Komponenten auf: 1. kognitiv und 2. verhaltenstherapeutisch. Der kognitive Teil liefert eine Wissensbasis, um den Gegenstand der Phobie zu verstehen: Flugzeuge, das Fliegen, das Piloten, die Flugsicherheit. Die verhaltenstherapeutische Seite hilft, eine körperliche Antwort auf Stresssymptome aufzubauen. Sie umfasst Entspannungs- und Atemtechniken. Gemeinsam erlauben es die KVT-Methoden, die Gedankenkreisläufe und schlechten Reflexe zu ersetzen, die den Teufelskreis der Flugphobie nährten.

Das Fofly E-Learning-Programm gegen die Flugphobie

Aufgebaut auf der KVT und entwickelt von einem Piloten und einer Psychologin, ist das Fofly E-Learning-Programm ein umfassender Weg, die Flugphobie an der Wurzel zu packen. Welchen Grad sie auch hat: Es folgt einem strukturierten Ansatz, der aus den jüngsten Beiträgen der kognitiven Verhaltenstherapie schöpft und aus der Ferne, nach deinem eigenen Zeitplan, vermittelt wird.

Rund um die Uhr von jedem Gerät aus verfügbar, kombiniert das Programm fundiertes Luftfahrtwissen, verhaltenstherapeutische Übungen und eine schrittweise Expositionsphase. Du arbeitest dich in deinem eigenen Tempo durch und kannst jedes Modul so oft wiederholen, wie du es brauchst.

Seit 2011 vom Pilot-und-Psychologin-Team von Fofly erprobt, wurde die Methode über Jahre in der Präsenzarbeit mit Passagieren verfeinert. Die E-Learning-Variante bringt denselben Inhalt in Reichweite all jener, die ihn lieber — oder einfach nötig haben — von zu Hause aus zu verfolgen.