Vogelschlag, was die Luftfahrt wirklich tut, um dich zu schützen

Vogelschlag bezeichnet das Risiko einer Kollision zwischen einem Luftfahrzeug und einem oder mehreren Vögeln. 90 % der Kollisionen treten in der Nähe von Flughäfen auf, während der Start- und Landephasen. Moderne Triebwerke sind zertifiziert, das Eindringen von Vögeln normaler Größe ohne kritischen Schubverlust zu überstehen, und Flughäfen setzen ein Arsenal von Präventionsmaßnahmen ein, akustische Vergrämungsanlagen, dressierte Falken, Detektionsradare, um die Wahrscheinlichkeit der Begegnungen zu reduzieren. Schwere Unfälle durch Vogelschlag bleiben Ausnahmen, in Deutschland und Frankreich wurde seit Jahrzehnten kein schwerer Linienflugunfall durch Vogelkollision verursacht.

Was ist Vogelschlag ? Definition und Herausforderungen

Der Begriff „Vogelschlag" (englisch Bird Strike) bezeichnet die Gesamtheit der Risiken durch die Anwesenheit von Vögeln (und allgemein der Wildfauna) in der Umgebung von Flughäfen und Flugbahnen. Man spricht von „Wildlife Strike", wenn der Vorfall andere Tiere betrifft (Fledermäuse, Hunde, Rehe, die auf die Piste gelangt sind). Die Kollision kann frontal sein, der Vogel trifft den Bug oder die Windschutzscheibe, oder beim Eindringen des Vogels in ein Triebwerk auftreten.

Die Gefährlichkeit einer Kollision hängt von mehreren Faktoren ab, der Masse des Vogels, der Geschwindigkeit des Flugzeugs zum Zeitpunkt des Aufpralls, dem getroffenen Teil des Flugzeugs und der Anzahl der beteiligten Vögel (ein Starenschwarm sind Hunderte Individuen gleichzeitig). Ein 30 Gramm schwerer Spatz, der ein Flugzeug bei 250 Knoten trifft, erzeugt eine Aufprallkraft, die mehreren Kilogramm entspricht, das ist die Physik der Hochgeschwindigkeitskollisionen.

Die kritischen Phasen, Start und Landung

90 % der Vogelschlagvorfälle treten unter 900 Metern Höhe auf, während der Start- und Landephasen. In diesen Höhen kreuzen sich die Bahnen von Flugzeugen und Vögeln am häufigsten. Im Reiseflug auf 10.000 Metern ist das Risiko nahezu null, Vögel fliegen in dieser Höhe nicht, mit Ausnahme einiger Zugvögel wie den Streifengänsen, die den Himalaya überqueren.

Flughäfen werden oft in peripheren Zonen errichtet, manchmal in der Nähe von Feuchtgebieten, Sümpfen oder Deponien, die natürlich Vögel anziehen. Die Verwaltung dieser Umgebung ist ein wesentlicher Bestandteil der Flugplatzsicherheit, ebenso wie Anti-Kollisionssysteme oder die Pistenwartung. Um zu verstehen, warum Flugzeuge in bestimmte Richtungen starten und landen, was auch die Exposition gegenüber Risikozonen beeinflusst, Warum starten und landen Flugzeuge gegen den Wind ?.

Die am häufigsten betroffenen Arten und warum

Gesellige Arten, die Gefahr der Zahl

Vögel, die dichte Schwärme bilden, Stare, Möwen, Lachmöwen, Kiebitze, gehören zu den gefährlichsten, nicht wegen ihrer individuellen Größe, sondern wegen der Zahl. Ein Triebwerk kann einen isolierten Vogel mittlerer Größe ohne signifikanten Schaden aufnehmen, ein Schwarm aus Hunderten Staren stellt eine kumulierte Masse dar, die die Widerstandsfähigkeit des Motors überfordern kann.

Große Vögel, die Gefahr der Masse

Gänse, Schwäne, Geier, Kraniche und Pelikane sind individuell gefährlich wegen ihrer Masse, 3 bis über 10 Kilogramm je nach Art. Das Eindringen eines einzigen dieser Vögel in ein Triebwerk kann signifikante Schäden an den Schaufeln des Fans verursachen. Der berühmte Vorfall des US-Airways-Flugs 1549 im Januar 2009 (Wasserung auf dem Hudson in New York) wurde durch das gleichzeitige Eindringen von Kanadagänsen mit 4 bis 6 kg in beide Triebwerke ausgelöst. Tagesschau zu Vogelschlag hat über zahlreiche solche Vorfälle berichtet.

Raubvögel, die Bedrohung der Jagdzonen

Weihen, Milane, Bussarde und Falken jagen aktiv in den grasbewachsenen Zonen rund um die Pisten, dort sind Nager und Insekten zahlreich. Ihr Flugverhalten (stationäres Halten, brüske Sturzflüge) macht sie schwer zu erkennen und zu vergrämen. Flughäfen unterhalten eine aktive Vegetationsbewirtschaftung, um die Attraktivität dieser Zonen für Beutetiere und somit für Raubvögel zu reduzieren.

Die echten Folgen von Vogelkollisionen

Für die Triebwerke

Das Eindringen eines Vogels in ein Triebwerk kann die Schaufeln des Fans (Fan Blades) oder die Verdichterschaufeln beschädigen oder zerstören oder einen teilweisen oder vollständigen Schubverlust verursachen. Moderne Triebwerke werden nach strengen Normen zertifiziert (FAR 33 in den USA, CS-E in Europa), die Eindringtests vorschreiben, ein Triebwerk muss einen 1,8 kg schweren Vogel auf dem Fan ohne übermäßige Vibration oder Schubverlust von mehr als 25 % aufnehmen können und nach dem Eindringen eines 3,6 kg schweren Vogels genug Schub erhalten, um eine sichere Landung zu ermöglichen. Das Luftfahrt-Bundesamt überwacht die Anwendung dieser Normen in Deutschland.

Für die Strukturen

Ein Aufprall auf die Cockpit-Windschutzscheibe kann einen Bruch verursachen, sogar die Durchstoßung der äußeren Scheibe. Die Windschutzscheiben kommerzieller Flugzeuge werden getestet, um dem Aufprall eines 1,8 kg schweren Huhns bei Reisefluggeschwindigkeit zu widerstehen, doch Hochgeschwindigkeitsaufprallen schwererer Vögel können diese Widerstandsfähigkeit überschreiten. Aufpralle auf die Vorderkante der Tragflächen, auf die Lufteinlässe der Triebwerke oder auf den Stabilisator können ebenfalls strukturelle Schäden verursachen, die eine Inspektion und Reparaturen erfordern.

Die wirtschaftliche und menschliche Bilanz

Die Federal Aviation Administration (FAA) schätzt, dass Vogelkollisionen die weltweite Zivilluftfahrt jährlich mehrere Hundert Millionen Dollar kosten, zwischen Reparaturen, Verspätungen und Annullierungen. In Bezug auf die Sicherheit von Personen sind schwere Unfälle selten, aber real, der tödlichste Vogelschlag-Vorfall in der Zivilluftfahrt bleibt die Kollision einer Lockheed Electra mit einem Starenschwarm in Boston 1960, die 62 Tote verursacht hatte. Seitdem haben Fortschritte bei Detektion, Prävention und Triebwerkszertifizierung das Restrisiko drastisch reduziert.

Die Prävention, wie Flughäfen das Risiko managen

Habitatmanagement, die Attraktivität reduzieren

Die erste Verteidigungslinie ist umweltbezogen, die Flughafenzonen für Vögel weniger attraktiv zu machen. Das umfasst die Vegetationsbewirtschaftung (kurzer Rasenschnitt, um die für Nager und Insekten günstige Decke zu eliminieren), die Entfernung stehender Gewässer, das Schließen offener Deponien in den Sicherheitsradien um Flughäfen und die Installation von Netzen über verbleibenden Wasserzonen. Diese Maßnahmen greifen die tiefere Ursache an, die Vögel sind da, weil sie Nahrung und Unterschlupf finden.

Aktive Vergrämung

Wenn das Habitatmanagement nicht ausreicht, setzen Flughäfen aktive Vergrämungstechniken ein. Propangaskanonen erzeugen zufällige Detonationen, die die Vögel in Alarmbereitschaft halten. Akustische Systeme strahlen Notschreie oder Raubvogelschreie aus. Grüne Laser der Klasse 3R werden in der Nachtphase eingesetzt. Manche Flughäfen beschäftigen professionelle Falkner mit dressierten Greifvögeln (Wanderfalken, Habichte), um die Risikozonen zu patrouillieren, die Anwesenheit eines echten Raubtiers ist wirksamer als jedes künstliche System.

Überwachung und Aufklärung

Ornithologische Radare ermöglichen die Detektion und Verfolgung der Vogelbewegungen im Flughafenraum. Diese Systeme, gekoppelt mit Wetterdaten und bekannten Zugperioden, ermöglichen es den Sicherheitsverantwortlichen, ihr Alarmniveau anzupassen und die Vergrämungsteams zu den kritischsten Zeitpunkten einzusetzen. Die Daten werden auch mit den Kontrolltürmen geteilt, um die Crews über Risikozonen zu informieren. Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) forscht aktiv an diesen Detektionssystemen.

Die Crew-Ausbildung

Piloten werden in spezifischen Vogelschlag-Verfahren geschult, Risikozonen in den NOTAM (Notice to Airmen) identifizieren, jeden Aufprall bei der Rückkehr am Boden melden (auch geringfügige), die Triebwerksverfahren bei Eindringen anwenden. Wie bei Blitzschlag, einem anderen gefürchteten, aber durch Verfahren und Zertifizierung perfekt gemanagten Phänomen, Kann ein Flugzeug vom Blitz getroffen werden ?, unterliegt der Vogelschlag einem umfassenden prozeduralen Rahmen.

Die in Entwicklung befindlichen technologischen Innovationen

Ornithologische Radare der neuen Generation

Spezialisierte Radarsysteme (wie das von Swiss Birdradar Solution entwickelte BirdScan-MR1) ermöglichen die Detektion einzelner Vögel in mehreren Kilometern Entfernung, die Unterscheidung der Arten anhand ihrer Radarsignatur und die Vorhersage der Flugbahnen. Mit Algorithmen der künstlichen Intelligenz gekoppelt, können diese Systeme Risikofenster antizipieren und automatisch die Vergrämungsprotokolle auslösen.

Aufprallresistente Materialien und Beschichtungen

Die luftfahrttechnische Forschung arbeitet an Verbundwerkstoffen mit verbesserter Energieabsorption für die Vorderkanten und die Triebwerksgondeln. Diese Materialien müssen sowohl Vogelaufprallen widerstehen als auch ausreichend leicht bleiben, um die Leistung des Flugzeugs nicht zu belasten. Die für moderne Flugzeuge entworfenen „schadentoleranten" Strukturen integrieren diese Vorgabe schon in der Designphase.

Die kontinuierliche Triebwerkszertifizierung

Die Triebwerkszertifizierungsnormen entwickeln sich mit dem Erfahrungsrücklauf von Vorfällen. Die Revision der CS-E-Norm (EASA) für Triebwerke mit hohem Nebenstromverhältnis hat die Anforderungen an das Eindringen großer Vögel verschärft, unter Berücksichtigung neuer Triebwerksarchitekturen (UHBR-Triebwerke) und neuer in den Datenbanken erfasster Arten.

Was das für die Passagiere bedeutet

Für einen Passagier bedeutet das Verständnis des Vogelschlags ein reales, aber extrem gut eingerahmtes Risiko zu verstehen. Ein geringfügiger Vogelaufprall, ein Vogel auf dem Rumpf, ein Aufprall auf das Bugrad, ist oft in der Kabine nicht wahrnehmbar. Ein signifikanterer Aufprall kann einen Detonationsgeräusch, eine leichte Verzögerung oder die Aktivierung eines Triebwerksalarms im Cockpit auslösen. In jedem Fall sind die Crews für diese Situationen trainiert, und zweimotorige Flugzeuge können auf einem einzigen Triebwerk landen. Das Flugzeug, das sicherste Verkehrsmittel, die statistischen Daten bestätigen, dass die kommerzielle Luftfahrt das sicherste Verkehrsmittel bleibt, Vogelschlag inbegriffen.

Wenn du als Passagier kurz nach dem Start ein ungewöhnliches Geräusch hörst oder die Crew eine Durchsage macht, mit der Bitte, dass sich die Kabinencrew schnell setzt, bleib ruhig, schnall dich an und folge den Anweisungen. Die Piloten wenden ein bekanntes Verfahren an, das im Simulator hunderte Male trainiert wurde. Deine Rolle ist es, einer Situation, die bereits gemanagt wird, keine Verwirrung hinzuzufügen.

FAQ, Vogelschlag

Kann ein einzelner Vogel ein Flugzeug zum Absturz bringen ?

In der modernen kommerziellen Luftfahrt ist das äußerst selten. Triebwerke sind zertifiziert, das Eindringen von Vögeln normaler Größe zu überstehen. Der bekannteste Vorfall, US-Airways-Flug 1549, beinhaltete das gleichzeitige Eindringen großer Vögel in beide Triebwerke. Selbst in diesem Extremfall konnte die Crew eine kontrollierte Wasserung ohne Opfer durchführen.

Warum installiert man keine Schutzgitter am Eingang der Triebwerke ?

Ein Gitter, das widerstandsfähig genug ist, um Vögel zu blockieren, wäre zu schwer und würde den Luftdurchfluss des Triebwerks reduzieren und seine Leistung beeinträchtigen. Die Ingenieure haben sich für einen anderen Ansatz entschieden, die Triebwerke gegen Aufpralle zu zertifizieren und die Umgebung zu verwalten, um die Wahrscheinlichkeit von Begegnungen zu reduzieren.

Werden Vogelkollisionen systematisch gemeldet ?

Theoretisch ja, die europäische (EASA) und amerikanische (FAA) Regelungen schreiben die Meldung jedes Vogelaufpralls vor. In der Praxis werden geringfügige Aufpralle (Blutspuren am Rumpf, einige Federn) manchmal aus Zeit- oder Aufmerksamkeitsmangel untergemeldet. Die FAA Wildlife Strike Database erfasst jährlich mehrere Tausend Vorfälle in den USA, eine der weltweit umfassendsten Datenbanken zu diesem Thema.

Stellen Drohnen ein ähnliches Risiko wie Vogelschlag dar ?

Drohnen sind ein wachsendes, aber unterschiedliches Risiko, anders als Vögel enthalten sie Metallteile und Lithiumbatterien, die im Falle eines Eindringens größere Schäden verursachen können. Die Regelung zu Drohnen rund um Flughäfen hat sich in den letzten Jahren stark verschärft, um auf dieses aufkommende Risiko zu reagieren.

Schreite zur Tat

Bewerte dein Anxietyniveau gegenüber Flugvorfällen mit unserem kostenlosen Fragebogen, Flugangst testen.

Unsere Online-Ausbildung behandelt konkret die Notfallverfahren und gängigen Vorfälle, einschließlich Vogelschlag, damit du verstehst, was wirklich passiert, und ohne Furcht reist.